Ann Jonas (1932-2013) est une auteur et illustratrice de livres pour enfants. Ce n'est qu'en 1982 qu'elle entame cette carrière poussée par l’éditrice New-Yorkaise Susan Hirschman. Elle appartient à cette tradition d’auteurs pour la jeunesse issus du design graphique à laquelle on peut rattacher Leo Lionni, Joseph Low, Bruno Munari ou son propre mari Donald Crews, également auteur d'albums pour enfants dont Mer bleue et un train passe, véritable classique de la littérature jeunesse.
Six de ses albums ont été traduits en France; s'ils sont très différents d'un point de vue technique, ses albums ont en commun d'interroger et de poser un autre regard sur ce qui nous entoure :
"Les albums d'Ann Jonas (Aller retour, L'édredon) reposent sur des procédés graphiques stimulants pour le regard de l'enfant. La démarche est intelligente et complète : l'enfant est invité à une lecture active, physique, à prendre l'album de près puis de loin, voire à le retourner, à scruter l'illustration, à comprendre que la réalité n'est pas évidente, mais aussi à apprécier un style, une qualité d'image qui s'affirment à chaque nouvel album. 1"
Son travail, très graphique, est assez méconnu en France. Je trouve, notamment, deux de ses albums particulièrement intéressant :
L'édredon, album en couleur, joue sur l'imaginaire et la mémoire. L'imaginaire de la petite fille se développe grâce à son édredon cousu par sa maman à partir de patchwork de tissus. Chaque petite pièce de tissus est faite avec les souvenirs, la mémoire de la petite fille...
Aller retour est un album en noir et blanc dont les images se lisent dans les deux sens, à l'endroit et à l'envers : à la fois jeu sur les contraires (noir et blanc) et voyage entre la nuit et le jour...
C'est un album que j'aime raconter et qui me fait penser à deux livres de Tana Hoban, Noir sur blanc et Blanc sur noir. On retrouve ce même jeu sur les contrastes que les touts-petits, notamment, perçoivent tres tôt.
1 Les fiches de la Joie par les Livres, La Revue des livres pour enfants, 1986, n°109. Disponible en ligne.
Bibliographie (en français)
L'Edredon, L'Ecole des loisirs, 1988
Quand tu était bébé, L'Ecole des loisirs, 1984
"C'est fou ce que l'on sait faire quand on n'est plus tout à fait un bébé."
Le Safari, L'Ecole des loisirs, 1987
"Le chemin de l'école est bordé d'animaux plus dangereux les uns que les autres, se cachant dans les buissons, les murs, les étalages... Au lecteur de cet album-jeu de les découvrir, et pour cela il faut bien ouvrir l'œil."
Qu'est ce que j'en ai fait, L'Ecole des loisirs, 1987
"Une petite fille à la recherche de sa doudoune ouvre, à l'aide des pages découpées, toutes les portes de la maison. Le jeu de l'indiscrétion et de la curiosité satisfaite augmente le plaisir. Couleurs chaudes et contrastées."
Où est maman ourse, Didier jeunesse, 2012 - (collection cligne cligne : des merveilles de la littérature pour la jeunesse, méconnues du public francophone, chinées aux quatre coins du monde par Loïc Boyer. Des albums patinés par le temps et verts comme le printemps !)
